Conocemos la hierba de limón principalmente de la cocina asiática. También puedes cultivar lo exótico en casa con un poco de cuidado y atención.
El hogar original de la hierba de limón (Cymbopogon citratus) se encuentra en Asia, probablemente en el sur de la India o Sri Lanka. La planta pertenece a la familia de las gramíneas (Poaceae) y está estrechamente relacionada con nuestros cereales nativos. Por otro lado, la hierba dulce y los limones no tienen nada en común aparte del sabor y el olor. La hierba puede crecer de 1 a 2 m de altura. El limoncillo forma rizomas bajo tierra, pero no prolifera de forma descontrolada en el jardín. Dado que los rizomas son muy cortos, los tallos forman grupos densos. Las hojas estrechas y afiladas pueden alcanzar una longitud considerable de hasta 90 cm y pueden notarse debido a un ligero tinte azulado. Aunque esta hierba sensible a las heladas no quiere prescindir del clima subtropical a tropical, también se puede cultivar en áreas más frescas con algunos trucos para usar en tu propia cocina.
Hierba de limón: cultívala tú mismo en casa
Ubicación
Hay un problema en el cultivo de limoncillo: es absolutamente sensible a las heladas. Por lo tanto, el cultivo comercial solo tiene lugar en regiones cálidas como el sudeste asiático, África o América del Sur. Sin embargo, la hierba de limón también se puede cultivar aquí. En cualquier caso, conviene colocarla a pleno sol.
O cultivas limoncillo en una maceta durante todo el año, o lo plantas en la cama durante los meses de verano. En cualquier caso, se debe elegir un sustrato permeable rico en humus. Una tierra orgánica de alta calidad como nuestra tierra universal orgánica Plantura es adecuada para el cultivo en macetas así como para la cama, que se mezcla en una proporción de 1:1 con un material grueso como arena, arcilla expandida o perlita para crear drenaje.
Puede encontrar instrucciones detalladas de cultivo en nuestro artículo "Cultivo de limoncillo: plantar la hierba asiática en su propio jardín".
Reproducción
Solo idapropagar la hierba de limón es sembrar. Para ello, la semilla se esparce desde principios de febrero hasta finales de marzo. Esto debe ser cubierto con tierra. La hierba dulce es un germen oscuro. A temperaturas óptimas de alrededor de 15 °C, las plántulas tardan de tres a cuatro semanas en atravesar la capa de sustrato que las cubre. Sin embargo, a fines de la primavera, también existe la posibilidad simple y rápida de propagación por división. Simplemente puede separar los brotes conectados que forman grupos y replantarlos individualmente. Si no tiene semillas de limoncillo ni una planta madre para dividir, también puede comprar tallos de limoncillo frescos. En lugar de cocinar con estos, los pones en un vaso de agua para enraizar. El agua debe cambiarse con regularidad, ya que cuanto más tiempo se ha dejado reposar, más se obstruyen los caminos de la planta. Una vez que se han formado las primeras raíces de unos pocos centímetros en la base del tallo, la planta joven se puede sembrar en el sustrato.
Regar y abonar
Al igual que con tantas plantas, se puede encontrar un equilibrio saludable cuando se trata de regar el limoncillo. Si se mantiene demasiado seco, dejará de crecer. Si está constantemente húmedo, existe el riesgo de pudrición de la raíz. La cama también debe regarse, especialmente debido a la ubicación preferida a pleno sol.
Una dosis anual de un fertilizante a largo plazo principalmente orgánico es suficiente para suministrar nutrientes. Nuestro fertilizante universal orgánico Plantura es ideal para la hierba de limón y libera sus nutrientes de forma lenta y suave a la planta.
Mantenimiento
La f alta de resistencia a las heladas plantea un desafío para el cultivo de la hierba perenne de hoja perenne en nuestras latitudes, como ya se mencionó. En cualquier caso, la planta debe pasar el invierno libre de heladas. Los especímenes plantados en mayo deben ser desenterrados nuevamente con la primera amenaza de heladas y llevados a la casa en contenedores. Durante el invierno, el lugar para la hierba de limón también debe ser lo más soleado posible y no más fresco de 10 °C. Si la hierba de limón se saca después de los santos de hielo a mediados de mayo, debe elegir un día que no sea demasiado soleado para ello. Esto es lo más suave posible para las plantas, que ya no están acostumbradas a la luz solar directa debido al invierno.
La hierba de limón no se considera de otro modo particularmente de alto mantenimiento o susceptible a los patógenos. Solo los hongos de la roya pueden infestar la hierba. Las plantas infestadas ya no deben cosecharse para el consumo.será. Los hongos pueden producir micotoxinas dañinas. Incluso la humedad y evitar el estrés por sequía previenen la infestación con hongos de la roya.
Puede encontrar aún más consejos y trucos para el cuidado en "Cuidado de la hierba de limón: plantar, cortar, pasar el invierno".
Limoncillo: cosechar y almacenar correctamente
La hierba de hoja perenne básicamente se puede cosechar durante todo el año. Los tallos se pueden cortar fácilmente cerca del suelo. Sin embargo, deben quedar cinco centímetros sobre la superficie de la tierra para que no haya riesgo de que el rizoma ya no vuelva a brotar debido a las lesiones. El limoncillo es más aromático en verano. Además, solo se deben cortar los brotes jóvenes y tiernos, ya que estos también tienen el sabor más intenso.
Como todas las hierbas de la cocina, la hierba de limón se usa mejor fresca. Dado que la planta de hierba dulce se produce principalmente comercialmente en países lejanos y, por lo tanto, ha sido transportada desde muy lejos cuando está a la venta en nuestras tiendas, siempre se debe tener cuidado para asegurarse de que esté fresca. Envuelto en papel de cocina, el limoncillo se puede conservar durante varias semanas sin que pierda su aroma. Y al congelarla puedes incluso extender la usabilidad de la hierba a varios meses. Si es necesario, las pajuelas requeridas simplemente se retiran del compartimiento del congelador. Sin embargo, la hierba de limón no debe secarse. Como resultado del proceso, la hierba pierde demasiado de sus ingredientes aromáticos y se pierde el picante característico.
Limoncillo: Usos en la cocina
Lemongrass debe su olor y sabor epónimos a los aceites esenciales que contiene. Los dos más importantes son los llamados citronelol y geraniol. Estos aceites esenciales también se encuentran en algunas variedades de rosas y geranios perfumados, por ejemplo. Lemongrass es más famoso por su uso en la cocina asiática. Aquí se utilizan principalmente las hojas largas y estrechas y la base del culmo. De hecho, es adecuado para condimentar todos los platos abundantes. El limoncillo va particularmente bien con carnes y pescados. Pero también se encuentra a menudo en platos de verduras. Para crear un refresco popular en Asia, se golpean las pajitas y luego se vierte agua caliente.
El aceite de citronela también se puede obtener de los tallos. Esto se utiliza en la producción de perfumes y cosméticos.fragancia utilizada. Se añade como repelente a los repelentes contra insectos que pican.
Nuestra conclusión: Incluso si a la hierba de limón no le gusta nada nuestro frío invernal, atrévete a cultivarla tú mismo en casa. Gracias al nuevo condimento local, la próxima vez que pruebes la cocina asiática te olvidarás del problema adicional de pasar el invierno.