Cualquiera que haya cultivado espinacas con éxito puede esperar una rica cosecha. Aquí aprenderá todo sobre el momento y el procedimiento adecuados para la cosecha.
Si cultivas espinacas en tu propio jardín, no tienes que esperar mucho para tener tus vegetales. Después de solo seis a ocho semanas, la espinaca está lista para ser cosechada. Mostramos cómo la cosecha es exitosa y damos consejos para almacenar las espinacas después.
Cosechar espinacas
Lo bueno de la espinaca (Spinacia oleracea) es que está lista para cosechar rápidamente y puede cosecharla varias veces. Una vez que las hojas miden unas cuatro pulgadas de largo, se pueden cortar. Las hojas pequeñas y tiernas tienen un sabor particularmente suave y son perfectas para comer crudas, por ejemplo, en una ensalada. Si planea procesar sus espinacas, es mejor dejarlas reposar durante 6 a 8 semanas completas para obtener las hojas más grandes posibles.
¿Cuándo se cosecha la espinaca?
La espinaca se puede cultivar casi todo el año, por lo que la cosecha se realiza en diferentes épocas del año. La espinaca necesita de dos a tres meses para madurar. Por ejemplo, si sembró entre febrero y abril, la cosecha se realizará entre mayo y junio. Si se siembra de abril a junio, se puede cosechar de junio a agosto. Las siembras de julio a septiembre maduran de septiembre a diciembre y si se siembran de septiembre a octubre la espinaca estará lista la próxima primavera. También puede encontrar más información sobre el cultivo de espinacas aquí.
Al cosechar espinacas, es importante mantener el momento adecuado. En general, solo se cosechan las espinacas que aún no han florecido, ya que las espinacas en flor tienen un sabor amargo. Además, la última fertilización en la cosecha debe ser hace al menos dos o tres semanas, ya que las espinacas almacenan mucho nitrato en sus hojas. La altura del contenido de nitrato en la planta también tiene que ver con la hora del día. La espinaca cosechada temprano en el día tiene significativamente más nitrato que cuando se cosecha al final de la tarde. Esto tiene que ver con la exposición, ya que la fotosíntesis activa aumenta comprobablemente el contenido de nitratos en la hojaReducido.
¿Cómo se recolectan las espinacas?
Hay dos formas de cosechar las espinacas: se cortan las hojas individuales alrededor del corazón con un cuchillo afilado, o se arranca toda la planta de espinacas, incluida la raíz. Con la primera variante obtienes las llamadas espinacas de hoja. Aquí el corazón se detiene durante la cosecha y vuelve a brotar, lo que significa que la planta se puede cosechar hasta cuatro veces al año. Si tiene suficientes plantas de espinaca en el jardín, por supuesto, puede cortar toda la planta. Si la planta de espinaca se cosecha con la raíz, se denomina espinaca de raíz. Otra opción es la cosecha por etapas. Solo se cosechan hojas individuales de cada planta.
Almacenamiento y conservación de espinacas
La espinaca recién cosechada se come mejor de inmediato, pero también se puede guardar en el refrigerador durante dos días. La mejor manera de hacer esto es envolverlo en un paño húmedo para que las hojas no comiencen a marchitarse tan rápido. Si desea almacenar las espinacas durante un período de tiempo más prolongado, debe utilizar otros métodos.
La forma más fácil de almacenar por más tiempo es congelar las espinacas. Para ello, se congela directamente crudo o se blanquea primero. El escaldado reduce el contenido de nitrato y asegura que el sabor y el color se conserven en gran medida. Si desea congelar las espinacas frescas, es una buena idea lavar bien las espinacas de antemano para eliminar la suciedad. Para blanquear, las espinacas también se clasifican y se lavan primero. Luego se coloca en un colador y se mantiene sobre agua hirviendo durante unos minutos. Mientras tanto, tenga preparado un recipiente con agua helada. Después de blanquear, la espinaca se mantiene en el agua con hielo durante unos 10 segundos para interrumpir el proceso de cocción. Antes de envasar las espinacas en bolsas para congelar, es una buena idea exprimir con cuidado el exceso de agua. Esto lo hará menos blando cuando se descongele más tarde. Antes de que acabe en el congelador, lo mejor es dejar que las espinacas se enfríen un poco en la nevera. Lo mismo se aplica a las espinacas que ya han sido cocinadas: también puedes congelarlas, pero también debes enfriarlas primero en el refrigerador.
¿Cómo se conservan las espinacas?
- La congelación es el método más fácil
- Lavar las espinacas primero y blanquear si es necesario
- Mantener en agua helada durante 10 segundos después de blanquear
- Exprimir las espinacas, dejar enfriar y guardar en una bolsa para congelar
- La espinaca cocida también se puede congelar después de enfriarla
Ingredientes y usos de las espinacas
La espinaca es rica en vitaminas B y C, así como en provitamina A. También contiene muchos minerales como calcio, potasio y hierro. Sin embargo, el hecho de que las espinacas contengan una cantidad extremadamente alta de hierro es un cuento de viejas. Las nueces y las legumbres, por ejemplo, superan con creces el contenido de hierro de las espinacas. Las personas con problemas renales en particular deben consumir espinacas principalmente en otoño e invierno, cuando el contenido de ácido oxálico es menor que en los meses de verano. En general, las personas afectadas deben abstenerse de consumir espinacas en exceso, ya que esto tiene un efecto negativo en la formación de cálculos renales.
Cuando prepare espinacas, siempre debe lavarlas bien para eliminar la arena de los tallos. En la cocina, las espinacas se suelen cocer al vapor con un poco de agua y luego se refinan. Las opciones aquí van desde ajo y cebolla fritos hasta queso parmesano, mantequilla o aceite de oliva, pimienta y nuez moscada. También puedes hacer puré de espinacas con un poco de nata para hacer espinacas a la crema.
¿Puedes recalentar las espinacas?
Aunque se rumorea que el contenido de hierro de las espinacas es un mito, el viejo adagio de no recalentar las espinacas no resulta ser del todo erróneo. Sin embargo, todavía proviene de una época en la que las opciones de refrigeración solo estaban disponibles de forma limitada. Si deja las espinacas cocidas en la cocina caliente durante un día, las bacterias convierten el nitrato en nitrito nocivo. Para evitarlo, sólo debes guardar las espinacas cocidas en el frigorífico, ya que las bajas temperaturas retrasan la transformación. De esta manera, las espinacas se pueden calentar dos días después sin dudarlo.
Si quiere probar una variedad diferente de espinacas la próxima temporada, consulte nuestro artículo sobre variedades de espinacas aquí.