¿Cómo se reconoce el azafrán de otoño? ¿También es adecuado para el jardín y qué hay que tener en cuenta con la bonita planta? Descubre todo sobre el azafrán de otoño aquí.
Cuando las primeras hojas caen a principios de otoño, el azafrán de otoño (Colchicum autumnale) vuelve a dar color al paisaje. Las flores de color violeta pálido se pueden ver en prados abiertos, así como en bosques dispersos, y aportan un toque de primavera al paisaje que se prepara para el invierno. Pero el azafrán de otoño también se puede admirar como planta ornamental en su propio jardín. Sin embargo, tenga cuidado aquí: El azafrán de otoño es altamente venenoso e incluso fue votado como "Planta venenosa del año" en 2010. Puedes encontrar más datos interesantes y consejos sobre cómo lidiar con la planta atemporal aquí.
Azafrán de otoño: origen y características
El azafrán de otoño pertenece a la familia de los azafranes (Colchicaceae) y es probablemente nuestra especie más conocida. La planta se encuentra en gran parte del sur y centro de Europa. Si bien las hojas y las semillas del azafrán de otoño solo se pueden ver en primavera, las flores aparecen a fines del verano o en otoño. Las flores descubiertas de seis pétalos también se llaman "Damas desnudas" en inglés. Se forman hasta cinco flores por planta, que se mantienen juntas en un grupo apretado en la superficie. El período de floración es de agosto a octubre. La altura de la flor del azafrán de otoño es de 15 a 20 cm.
Después del invierno, la planta desarrolla sus hojas, que alcanzan los 30 cm de altura. Estos son anchos y alargados, de paredes bastante gruesas y ligeramente curvados hacia adentro en la punta. Hay que tener especial cuidado a la hora de buscar ajos silvestres en primavera, porque aquí hay grandes similitudes. Sin embargo, las hojas del ajo silvestre son mucho más delgadas, a menudo un poco flojas y huelen mucho a ajo.
Dentro del embudo hecho de hojas, en primavera se forman frutos en forma de cápsula en forma de huevo, en los que las semillas del azafrán de otoño maduran durante el verano. A fines del verano, los frutos se abren y sueltan pequeños,semillas de color marrón negruzco esparcidas por hormigas o por el viento.
Por cierto: Al igual que las plantas de cebolla, el azafrán de otoño es un geófito, lo que significa que sobrevive bajo tierra en un órgano de almacenamiento. A diferencia, por ejemplo, del tulipán, la flor de ajedrez, la corona imperial y la cebolla ornamental, el órgano perdurable del azafrán de otoño no es, desde un punto de vista botánico, un bulbo, sino un tubérculo que se forma por un engrosamiento del brote.
¿El azafrán de otoño es venenoso?
Todas las partes del azafrán de otoño son altamente tóxicas. En el peor de los casos, comer las hojas, tubérculos, flores o semillas puede provocar la muerte. Aunque no se espera un envenenamiento directo si solo lo toca, use guantes para estar seguro y evite el contacto con la boca. Los azafranes de otoño representan un peligro particular para los niños cuando juegan con las partes de la planta. Los síntomas típicos de intoxicación son náuseas, vómitos, insuficiencia circulatoria o parálisis respiratoria. El contenido de la toxina colchicina continúa aumentando a medida que las semillas maduran y es mayor en las propias semillas. Unos pocos gramos pueden matar a un ser humano adulto.
Nota sobre la lucha contra el azafrán de otoño: Incluso si los azafranes de otoño son venenosos para nosotros, a las abejas y otros polinizadores les gusta volar hacia ellos y, por lo tanto, son proveedores ideales de energía al final de la temporada . Sin embargo, si tiene miedo por sus hijos o animales y, por lo tanto, quiere expulsar las plantas venenosas del jardín, tiene sentido cosechar completamente las hojas en mayo. Sin estos proveedores de energía, el tubérculo muere y no puede volver a formarse en el próximo año. Utilice siempre guantes durante este procedimiento.
Azafrán de otoño y azafrán: ¿cuál es la diferencia?
Los azafranes de otoño y los azafranes se ven muy similares y existe el riesgo de confusión, especialmente con los azafranes de otoño. Desafortunadamente, la distinción no es tan fácil y requiere un buen ojo. Según estas diferencias, las plantas se pueden distinguir:
| Función | Azafrán de otoño | azafrán |
|---|---|---|
| Floración | Flores solo en otoño | Casi todas las especies florecen en primavera, incluido el único azafrán autóctono (Crocus vernus) |
| Número de estambres | 6 | 3 |
| Ocurrencia de follaje y flor | Flores sin follaje, desarrollarsus hojas solo después de la floración | Flor y follaje se pueden ver al mismo tiempo |
| Estilete | Más corto, no sobresale más allá de los pétalos | Mucho más largo, puede sobresalir más allá de los pétalos |
| Forma de pétalo | Cónico | Más redondeado hacia arriba |
| Tamaño de los tubérculos subterráneos | 2.5 - 5 cm de diámetro, 7 cm de largo | 1,5 - 2,5 cm de diámetro y del mismo largo |
Plantar y cuidar azafranes de otoño
Si aún desea admirar las flores en su jardín al final del año, también puede plantar azafranes de otoño en su jardín. Para este propósito, además de la forma silvestre, también existen formas cultivadas de color blanco y rosa, como la variedad híbrida doble 'Waterlily', que también se llama azafrán de otoño de nenúfares.
El azafrán de otoño se puede colocar en el suelo entre julio y agosto y prefiere un lugar soleado, protegido del viento y húmedo. En su hábitat natural, a los azafranes de otoño les gusta crecer entre los pastos, lo que explica sus tallos florales altos y tubulares. Los azafranes de otoño se sienten muy cómodos en espacios abiertos soleados, así como en bordes de madera sombreados. El suelo debe ser de fresco a húmedo y rico en nutrientes; los suelos arenosos y arcillosos son ideales. Colchicum autumnale ama la cal y crece muy bien en suelos alcalinos. Para que se vean bien, no se deben plantar más de 5 - 9 plantas por metro cuadrado, lo que da como resultado una distancia de plantación de unos 30 - 40 cm. Plante los tubérculos al menos a 10 cm de profundidad en el suelo, de lo contrario, sufrirán sequía fácilmente. Los azafranes de otoño también se reproducen a través de bulbos hijos, que pueden crear una alfombra completa de plantas en un prado que rara vez se corta o en una cama.
Consejo: Además de las especies nativas de nosotros, hay muchas otras en todo el mundo. Colchicum bornmuelleri o Colchicum speciosum también pueden mudarse a nuestros jardines, que se mantienen un poco más firmes pero permanecen más bajos. C. bornmuelleri produce flores más grandes y llenas que C. otoñoales. C. speciosum flores de color blanco a violeta oscuro y también muy grandes.
Uso del azafrán de otoño
Aunque la colchicina es altamente tóxica, la sustancia se usa para fabricar medicamentos. Se obtiene principalmente de las semillas del azafrán de otoño y, por ejemplo,utilizado en el tratamiento de la gota. La colchicina también se utiliza en el fitomejoramiento. La sustancia interrumpe un paso importante en la división celular y, por lo tanto, puede usarse para multiplicar el juego de cromosomas de una planta.
Azafranes de otoño en el heno: por qué representan una amenaza para los caballos
Los azafranes de otoño son tan venenosos para los animales como para los humanos. Por lo tanto, las hojas en particular pueden causar problemas en el heno, porque el veneno sigue siendo efectivo incluso cuando se ha secado. Si los componentes de la planta se ingieren con el pienso, los caballos pueden desarrollar una serie de síntomas de intoxicación, como cólicos, calambres, sudoración y trastornos circulatorios.
Si prefiere ir a lo seguro la próxima vez que coseche ajo silvestre en el bosque, encontrará características distintivas más detalladas del ajo silvestre y el azafrán de otoño en nuestro artículo especial.