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Entre las especias, el azafrán es único. ¿Cómo cosecha y almacena los tallos finos y especiados de esta especie de azafrán? Descúbrelo aquí.
El azafrán (Crocus sativus) florece tarde en el año, es decir, a partir de octubre. Al mismo tiempo y ya en septiembre, florece el azafrán de otoño (Colchicum autumnale), que se puede encontrar silvestre en muchos prados, bosques abiertos y también en jardines. Los dos se ven muy similares, sin embargo, el último es extremadamente venenoso y puede causar la muerte si se ingiere cualquier parte de la planta.
¿Cómo se distingue entre el azafrán del azafrán y el azafrán de otoño? Inicialmente, ambas flores son moradas y tienen seis pétalos cada una. Sin embargo, hay dos rasgos distintivos: las hojas y los estigmas. El azafrán de otoño florece en otoño sin ningún follaje verde, mientras que el azafrán de azafrán forma sus hojas en forma de cebollino en otoño, justo antes de la floración. La segunda gran diferencia es el tamaño y el color de las cicatrices, es decir, los genitales femeninos. En el caso del azafrán, estos son muy grandes, alargados y de color naranja intenso a rojizo. El azafrán de otoño, por otro lado, tiene estigmas blancos más cortos y relativamente discretos con un estilo amarillo. Si considera estas dos características, es casi imposible confundir el azafrán de especias caro con el doble venenoso. Puede encontrar más datos interesantes y consejos sobre cómo lidiar con los azafranes de otoño en nuestro artículo especial.
En los siguientes párrafos explicamos paso a paso cómo cosechar, secar y almacenar el azafrán correctamente.
Cosecha del azafrán: cuándo y cómo hacerlo
Solo se quitan los largos estigmas rojos de la flor del azafrán. El aroma ahumado, especiado y terroso del azafrán solo se encuentra en estos órganos florales. La recolección del azafrán es un trabajo puramente manual. Para obtener 1 kg de especia terminada, se deben recolectar hasta 150.000 estigmas, separarlos del estilo y luego secarlos. Sin embargo, solo hay tres de los preciosos hilos en cada flor. El cultivo, que requiere mucha mano de obra y tierra, convierte al azafrán en la especia más cara del mundo, con un precio de entre 10 y 15 euros el gramo.
La temporada de cosecha del azafrán se extiende inclusouna vez tres semanas en octubre. Los hilos anaranjados pierden color y aroma debido al exceso de luz solar durante la cosecha. Por lo tanto, es mejor cosechar los días sin lluvia en las horas de la mañana.
La separación de los hilos de la aguja roja del resto de la flor también se llama poda. Si desea cosechar azafrán usted mismo, le recomendamos que utilice unas pinzas o, con un poco de sensibilidad, sus propias manos para arrancar los hilos de la flor de azafrán. Los estigmas picantes se pueden quitar directamente, dejando el resto de la flor en pie con gracia. Sin embargo, también puedes recolectar la flor entera y cosechar las hebras de azafrán en un paso posterior. Recoger la flor de azafrán entera es más rápido. Sobre todo, no tienes que trabajar en la posición encorvada durante demasiado tiempo. Después de todo, el azafrán solo crece hasta una altura de alrededor de 10 a 15 cm. El trabajo que cuida la espalda es casi imposible.
Las hojas del azafrán se dejan reposar durante la estación fría y solo se secan la próxima primavera. De esta manera, el tubérculo aún puede recolectar sustancias de reserva para el próximo brote durante el invierno.
Cómo almacenar el azafrán
Los delicados estigmas apenas duran un día y secar el azafrán es la única forma de aumentar su durabilidad. Extienda los hilos en una bandeja para hornear o similar y déjelos secar en un lugar cálido, pero no bajo la luz solar directa. El azafrán se seca muy rápidamente, después de poco menos de una hora, la preciada especia se puede almacenar. El secado suave en el horno a un máximo de 40 °C durante 15 a 30 minutos puede ayudar cuando la temperatura exterior es fresca.
Las hebras de azafrán deben cerrarse herméticamente para protegerlas de la humedad. Los recipientes de color oscuro que preservan el aroma y que también evitan la humedad son ideales para almacenar el azafrán. La especia costosa se almacena mejor como un todo en forma de hilos típicos. Por lo tanto, no hay riesgo de que el azafrán molido se confunda con el polvo de cúrcuma (Curcuma longa).
De hecho, el polvo de azafrán falso no es infrecuente en el mercado , ya que es un negocio extremadamente lucrativo para los estafadores. Por lo tanto, al comprar, asegúrese de comprar el azafrán en su forma original como hilos de lápiz. El azafrán se puede conservar durante al menos tres años después de la cosecha y, en buenas condiciones de almacenamiento, apenas pierde nada de su aroma y fuerza de color.
La más cara de todas las especias ha sido considerada desde la Edad Mediacomo símbolo de estatus para los ricos. ¿Sabías que con un poco de suerte y en lugares adecuados, también puedes cultivar azafrán en nuestras latitudes? En nuestro artículo encontrará consejos sobre la ubicación, la plantación y el cuidado del azafrán.